La teoría de la mente (ToM)

La Teoría de la Mente (ToM) es una habilidad humana compleja que permite a la gente hacer inferencias sobre otros estados mentales tales como creencias, emociones y deseos. Los estudios previos sobre ToM en el envejecimiento normal siempre han sido heterogéneos. En el presente estudio se investigó el grado en el que efecto del envejecimiento en la ToM cognitiva y afectiva está mediado por diferencias en las funciones ejecutivas. Se compararon tres grupos de edad (jóvenes, adultos jóvenes y adultos mayores) para valorar la ToM cognitiva y afectiva mediante la prueba de “Faux pas” o “Metedura de pata”. También se compararon diversas tareas de la función ejecutiva como la inhibición, la actualización de la memoria de trabajo y la fluidez de palabra. Los análisis indicaron que los jóvenes superan a los adultos jóvenes y viejos en la parte cognitiva, pero no en la afectiva de la ToM. Se reveló que las diferencias individuales en la actualización de la memoria de trabajo (pero no en la inhibición) fueron mediadoras en el efecto de la edad sobre la ToM cognitiva. Las conclusiones apoyan la visión de las diferencias selectivas relacionadas con la edad, en la parte cognitiva, pero no en la afectiva de la ToM. La distinción entre los dos componentes de ToM es apoyada por un patrón disociable de correlaciones con funciones ejecutivas.