Predicción de recaídas en el trastorno bipolar: la importancia de las variables mediadoras y moderadoras
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El trastorno bipolar se caracteriza por la presencia de episodios recurrentes de manía, de depresión o de síntomas mixtos. Actualmente el clínico cuenta con varias alternativas de tratamientos farmacológicos tanto para el control de los síntomas agudos como para reducir los episodios recurrentes. No obstante, muchos pacientes, a pesar de estar bajo estos tratamientos, continúan presentado recaídas. Uno de los estudios más prominentes en este campo fue un ensayo clínico aleatorizado y doble ciego en el cual se determinó comparativamente qué tan eficaces eran el litio y la olanzapina para reducir la aparición de episodios subsecuentes de recaídas y de recurrencias tras los estados agudos de depresión, de manía o mixtos. En esta ocasión los autores efectúan un nuevo análisis de sus resultados con la finalidad de identificar la existencia de variables clínicas que pudiesen predecir el riesgo de nuevos episodios. Para ello utilizan los conceptos de variables mediadoras y moderadoras. Las primeras corresponden a aquellas que identifican la permanencia de ciertos efectos sobre el cuadro clínico y la respuesta a los tratamientos, mientras que las segundas explican cómo y por qué ocurren tales efectos.